アメリカで唯一死刑されたスパイ事件がローゼンバーグ事件。

ローゼンバーグ事件（ローゼンバーグじけん）は、ドイツ出身の核科学者のクラウス・フックスがスパイ容疑で逮捕されたのが発端となって、冷戦下の1950年にアメリカで発覚した、ソビエト連邦によるスパイ事件。

当時は共産主義を支持するメディアを中心に「冤罪である」としてアメリカ政府に対する批判に使われていたが、ヴェノナ文書でローゼンバーグ夫妻が実際にスパイ活動をおこなっていたことが明らかになった。

（ローゼンバーグ夫妻）

第二次世界大戦後の冷戦中の1950年に、アメリカのユダヤ人夫妻ジュリアス・ローゼンバーグとエセル・グリーングラス・ローゼンバーグ (en) は、エセルの実弟で第二次世界大戦中はロスアラモスの原爆工場に勤務していたソ連のスパイ・デイヴィッド・グリーングラスから原爆製造などの機密情報を受け取り、それをソ連に提供した容疑でFBIに逮捕された。

逮捕当時、公式に「証拠」とされるものはグリーングラスの自白のみだった。

ローゼンバーグ夫妻は裁判で無実を主張したが、1951年4月5日に死刑判決を受けた。

アメリカ政府は「この死刑判決が重すぎる」とする『ガーディアン』紙などの世界のメディアによって厳しく批判されたほか夫妻に同情した支援者によって、西側諸国を中心に再審要求・助命運動が行われた。

ローゼンバーグ夫妻の冤罪を訴えた著名人には、ジャン＝ポール・サルトル、ジャン・コクトー、ルイ・アラゴン、アルベルト・アインシュタイン、ロバート・オッペンハイマー、ハロルド・ユーリー、ネルソン・オルグレン、ベルトルト・ブレヒト、ダシール・ハメット、フリーダ・カーロ、ディエゴ・リベラ、パブロ・ピカソ、フリッツ・ラングなどの他に、ピウス12世やフランス大統領ヴァンサン・オリオールもいた。

司法側からは「供述すれば死刑にはしない」との取引誘導もあったが、ローゼンバーグ夫妻は供述を拒否し続け、最終的に死刑が執行された。

なお、司法長官室と刑務所間のホットラインが死刑執行まで繋がっており、この状況が刻々と報道されて全世界が注目し、興奮に沸いたが、ローゼンバーグ夫妻は1953年6月19日夜、ニューヨーク州シンシン刑務所において同じ電気椅子で、最初に夫ジュリアスが19時6分に、次に妻エセルが19時16分に、それぞれ処刑された。

建国後初のスパイ容疑による民間人の処刑であった。

この日は、2人の14回目の結婚記念日の翌日だった。

なお、弁護士への最後の手紙には「私たちはアメリカ・ファシズムの最初の犠牲者です」としたためられていた。

冷戦体制が崩壊する1990年代前半までは、この事件は「マッカーシズムと反ユダヤ主義を背景にしたでっち上げである」、「冷戦下のアメリカにおける人権蹂躙の象徴」として、ソ連やソ連から支援を受けたり、左翼思想を持っていた作家や学者などの「文化人」やマスコミによって批判され、取り上げられてきた。

しかし、その一方で、西側に亡命したソ連国家保安委員会（KGB）のエージェント達から育成訓練の課程で「ローゼンバーグ夫妻の功績」が語られていたことを証言する者もおり、諜報組織の世界では夫妻がソ連のエージェントだったことは常識となっており、そこから来る情報から夫妻の立場は完全に潔白だとは言いがたい状況となっていた。

さらに、東西冷戦終結とソ連崩壊後に、1995年まで行われていた旧ソ連の暗号を解読する「ベノナ計画」に対する機密が解除された事で、それまでのアメリカ内部のスパイと旧ソ連の連絡の内容の一部が公開され、ローゼンバーグ夫妻が実際にソ連のスパイであり、アメリカの軍事機密をソ連側に渡していたことが明らかになった。